美國夢是美國的一種理想，人們相信只要具備勤奮、勇氣、創意、和決心，即可邁向富裕與成功，並且向上層階級流動，而不是依賴於自身所擁有的特定的社會階級和或他人與政府的援助，而達到富裕與成功。這種精神，造就美國的強大與創新，也產生的才德至上論，認為成功者的成就，都是由自身品德與努力而得來的; 而失敗者，可歸因於自身欠缺成功的品德與努力所造成，所以成功者是較高尚上，且有社會地位的，例如律師或醫生。然而作者透過種種的案例，在美國成功者用自身的優勢，由前門、側門或後門，將自已的子女送到頂尖大學，從而排擠了，較不具經濟優勢的一般學生，失去的翻身的機會，造成了階級的不流動，下層的民眾永遠被困在底層，看不到希望，產生了極度的不平等，從而造成民粹政治亂象，並讓川普上台。也因為才德至上論，認為失敗者要為自已的失敗負責，從而造成一些社會救助或福利措施，在美國推行相當困難。像是歐巴馬時代推行的平價健保，一直有反對聲音要將其廢除，在110年6月就有18個州政府，聯合上訴要廢除，這點是美國很特有的一個現象。作者認為美國這種根深蒂固的觀念，造成了文憑主義以及工作卑賤之分，產生了才德的傲慢，並造成了社會的分裂，與政治的混亂。作者認為要避免此問題，需要擴大大學招生，並加強技職教育與職業訓練。有沒有覺得這很熟悉，這就是台灣走過與正在走的路，但個人覺得，如果只是如此做效果不大的，因為問題的根源在人們固有觀念，與經濟獎酬制度，只要觀念沒變，且經濟獎酬制度沒變，是不會太大的改變的。應該推廣類似日本的職人觀念，並且在經濟獎酬制度配合下，才會有改變的可能。
