這本書由社會學的角度來講述消費這件事，話說現在社會可以說是一個消費的時代，經濟要成長就是要依靠大眾消費，君不見美國民眾只要不消費多存個幾%，全世界的景氣馬上就不景氣，但我們是什麼時侯進入到消費時代?本書在第一章由歷史的角度來討論，人們消費情況的轉變，作者 Peter Corrigan 認為，最初的消費是由政治所產生的，從伊莉莎白一世為了集權控制其領域而生，所有的貴族如果想要得到皇家的賞賜，都必需親自到倫敦來到宮庭，參加宮庭典禮及劇場表演，來吸引女王的注意，自然必需穿更華麗的衣服，辦更好的宴會及送更多的禮，從而產生了大量消費的需求。而至十八世紀工業革命時因生產力大幅增加，所生產的大量物品需要賣出，所以產生了第一個行銷和廣告的案例-Wedgwood 瓷器，創始人利用行銷和廣告來影響上層階級的品味，而引動下層階級的追求，所以其賣的是一個夢想是一種浪漫，Campbell 認為消費深層有一個倫理，就是浪漫主義，而與 Weber 所提倡新教由「禁欲」發展而來生產和累積是一種榮耀上帝的倫理一樣，是支撐工業革命的兩大支柱，一生產一消費，否則如果只生產而不消費，經濟也無法發展，就如同1929年美國經濟大恐慌時代一般的景況。
本書第二章講述消費的理論，首先 Mary Douglas 及 Baron Isherwood 認為消費有兩大功能，一是呈現文化範疇，並維持穩定，二是創造及維持社會關係。而 Jill baudrillard 則對消費的系統有興趣，其認為需求的體系是生產體系的產品，也就是生產力會架構出消費力，乍看之下難以理解，但想想 IPad 好了，在創造之前平板有需求嗎?需求一直只限於特定用途一直到其出來才引發流行，而且人們不斷的替其找到新的應用，是以由此角度來看，這個說法是合理的。另 Veblen 則認為社會榮耀、聲望及地位來自於炫耀性的消費及休聞，嗯...這個雖有些理由但也不是沒有反例，不然怎麼會有所謂的暴發戶。 而 Bourdieu 將資本區分為經濟資本及文化資本，由這兩個組合出四種不同的組合，分析法國社會不同團體的社會地位空間及生活型態，發現這四種不同組合團體社會地位不同，生活型態也完全不同。
第三章則講述到物品和商品的關係，物品只有在被買賣時才是商品，而在被買下來當下變為非商品，物品會被買賣是因為有交換的需求，然交換不一定是用買賣，有些時侯會用其他的方式，或者是附有限制的買賣。後面幾章則講述到百貨公司、廣告、住家、飲食及身體，最後總結到物品是連續及變遷的代言人，就如同 McCracken 所觀察到的，消費物品顯示了社會的連續及變遷。在後現代及網路化的時代消費行為的確是最可表現在社會變化和狀態的一種方式。
